Het Kanjers voor Kanjers Cyclingteam kijkt met gemengde gevoelens terug op het finaleweekend van de KNWU Clubcompetitie. Vooraf werd ingezet op een top tien klassering, maar na een matige ploegen- en individuele tijdrit, een uitstekend criterium en een redelijke klassieker was onze ploeg uiteindelijk terug te vinden op de dertiende plaats.
Timon Ratering, Xaf Houwers, Nick Kweldam, Gijs Verdick, Felix Wolbert en Ivo Stronks stonden namens onze ploeg aan de start van het finaleweekend van de KNWU Clubcompetitie in Emmeloord. Traditioneel werd het weekeinde op zaterdag geopend met een ploegentijdrit over negentien kilometer. In deze rit tegen de klok, die onder regenachtige omstandigheden werd verreden, eindigde het team van ploegleider Dirk Reuling als vijftiende.
Zege Kweldam in criterium
Later op de middag stonden twee criteriums over dertig kilometer op het programma. Nick, Xaf en Felix mochten het spits afbijten in het eerste criterium. In deze koers was vooral Nick erg actief. Hierdoor belandde hij tegen het einde van de wedstrijd in een zes man sterke kopgroep. Het was al snel duidelijk dat deze zes het onderling zouden gaan uitvechten. Nick, die kan rekenen op zijn scherpe eindsprint, wist zichzelf in de laatste meters in een goede positie te manouvreren en de andere renners achter zich te laten. Op deze manier behaalde Kweldam zijn vijfde zege van het seizoen. Met de overwinning van Nick als voorbeeld vertrokken de overige drie renners (Gijs, Timon en Ivo) voor hun criterium. In deze wedstrijd leek het lange tijd op een massasprint uit te draaien, maar in de slotrondes wisten zich toch nog twee renners los te maken van het peloton. Uiteindelijk wist Ivo nog naar een negende plek te sprinten, terwijl Gijs ook nog voor de nodige punten zorgde door in de top-30 te finishen.
Individuele tijdrit
Op zondagochtend was het tijd voor een individuele tijdrit over acht kilometer. Net als de afgelopen jaren bleek dit het zwakste onderdeel van het team te zijn. Als ploeg zijn de renners op een teleurstellende vierentwintigste plaats geëindigd. Dit zorgde ervoor dat we met het ingaan van de klassieker een aantal plaatsen zakten in de algemene rangschikking.
Omloop om Schokland
De afsluiter van het weekend was de Omloop om Schokland, een klassieker over 160 kilometer door de Noordoostpolder. Dit beloofde een zware kluif te worden door de (bijna) stormachtige wind die deze middag door de polders blies. In een snel eerste uur, met snelheden die constant tegen en boven de vijftig kilometer per uur lagen, vormden zich verschillende kopgroepen. Ook de Kanjers waren hier een aantal keer bij betrokken, maar geen enkele groep wist vooruit te blijven. Totdat de passage van de Ketelbrug zorgde voor het nodige waaier-spektakel. Op dat moment wisten negentien renners zich los te maken van het in stukken uiteengevallen peloton. Nick wist zich als enige van de ploeg in de kopgroep te handhaven. Hierin was de samenwerking uitstekend en de voorsprong werd langzaam groter. Op de dijk bij Blokzijl werd er in de kopgroep nogmaals aan de boom geschud, waardoor er uiteindelijk een eerste groep van negen man ontstaat. Met hierbij opnieuw Nick. Deze negen rijden gezamenlijk naar de meet en een sprint moest uit gaan maken wie de omloop op zijn naam mocht schrijven. Een goede uitgangspositie voor Nick, maar op het moment dat hij net voor de laatste bocht de leiding wil nemen, wordt hij dusdanig gehinderd dat hij zichzelf ternauwernood recht kan houden en met zijn schoen uit de pedaal schiet. De kansen op een overwinning zijn hiermee verkeken en Nick eindigt op een achtste plek.
Achter de kopgroep kwam de rest van het volledig uit elkaar geslagen deelnemersveld over de streep. Ivo kwam uiteindelijk in een klein groepje als 68e binnen, terwijl Gijs, Felix en Xaf respectievelijk als 78e, 88e en 111e finishen. Timon wist mede door een lekke band de finish helaas niet te halen. Door deze uitslagen steeg de ploeg uiteindelijk naar een dertiende plaats in het eindklassement.
