Nick Kweldam heeft zaterdag de Omloop van de Veenkoloniën gewonnen. Onder winterse omstandigheden wist Kweldam in de slotfase mee te springen met een groep van elf renners en in de sprint sloeg hij genadeloos toe.
Tijdens de heenreis waren er nog volop twijfels over de wedstrijd. Volgens Jelle Posthuma was het nutteloos om naar Veendam af te reizen, want het leek of de hevige sneeuwval bleef liggen en dan zou de wedstrijd afgelast worden. Gelukkig bleef de sneeuw niet liggen, wel werd de koers wegens de zware omstandigheden met veertig kilometer ingekort.
Net na de neutralisatie had Jelle gelijk pech, zijn wiel schoot scheef, en door het hoge tempo en de wind lag het peloton gelijk uit elkaar en moest hij aansluiten in de ‘mongolen’ waaier die uiteindelijk uit koers gehaald is. Bor Houwers en Nick bevonden zich goed van voren. Mark Olieman zat niet direct goed, maar werd bijgestaan door Leon Essink en kon later de aansluiting weer vinden. Na een uur koersen brak de ketting van Leon en was voor hem de koers over. Uiteindelijk kwam het grootste deel weer samen en vormde het peloton van ongeveer 65 man, met daarbij vier Kanjers.
Dertig kilometer voor het einde werd er weer flink koers gemaakt en kreeg het peloton de wind op de kant. Mark reed net op dat moment lek en moest daardoor aansluiten in de vierde groep. Nick voelde zich goed en kon zich voorin makkelijk handhaven. De laatste twintig kilometer werd er in de eerste groep continu gedemarreerd. De NWVG bevond zich met vijf man in deze groep en eentje daarvan lukte het om solo weg te komen. De achtervolging werd ingezet door De Kanibaal, waardoor de groep uit elkaar werd getrokken. Nick reed achter de rug van de renners van De Kannibaal makkelijk mee en hield zich vervolgens rustig, vertrouwende op zijn sprintersbenen. De kopgroep bleef bijeen en Nick zette de sprint op 300 meter van de streep in en pakte zo zijn derde klassiekerzege. Een mooie opsteker voor hem en voor de ploeg!
Kweldam (links) met zijn ploeggenoten na de finish.
