Onder zomerse omstandigheden werd afgelopen weekend de 7-Dorpenomloop GP Lichtenvoorde verreden. Het Kanjers voor Kanjers Cyclingteam stond op volle kracht aan het vertrek van deze klassieker door de regio van onze renners en sponsoren. Het werd een koersdag om van genieten: van het weer, van het publiek en van de professionele organisatie. Na 170 kilometer was het Jeff Vermeulen (Metec-TKH) die in de massasprint de overwinning wist te pakken voor Geert van der Weijst (CT Jo Piels) en Wim Stroetinga (Koga). Nick Kweldam was op de veertiende plaats de beste Kanjer.
Hoewel de GP Lichtenvoorde pas voor het derde jaar georganiseerd wordt, is de wedstrijd een van de meest professioneel georganiseerde wedstrijden van het seizoen. Een officiële ploegenpresentatie op het bordes van het gemeentehuis en de prachtig aangeklede finishstraat zijn daar enkele voorbeelden van. De acht renners die voor deze wedstrijd opgesteld waren, verzamelden zich aan het eind van de ochtend bij sponsor John Theissen Tweewielers. Zijn vestiging staat op slechts 500 meter van de finish. Daar konden de renners zich in alle rust voorbereiden op de koers. Mechaniekers Tom Spekschoor en André Peulers keken het materiaal nog even goed na en verzorgers Gerrit van den Esschert, Peter Masselink en zijn zoon zorgden dat het eten en drinken klaar gemaakt werd.
Rond 13.00 uur werd onze ploeg door speaker Hans van Bon voorgesteld aan het veelvuldig aanwezige publiek, waarna om 13.20 uur het startschot klonk. De renners kregen twee grote omlopen van ruim 50 kilometer voorgeschoteld en vervolgens drie kleine omlopen van 17,5 kilometer. Tijdens de wedstrijd werden de zeven dorpen Harreveld, Zieuwent, Marienvelde, Groenlo, Vragender, Aalten en start- en finishplaats Lichtenvoorde aangedaan. De eerste twee uur werden onder een moordend tempo van bijna 47 kilometer per uur afgelegd. Een kleine kopgroep kreeg een klein beetje ruimte, maar de continentale formaties hielden de groep binnen bereik. Metec-TKH, CT Jo Piels en Koga lieten al vroeg blijken voor een massasprint te gaan en controleerden de wedstrijd.
Tijdens de kleine omlopen ontstond er opnieuw een kopgroep, helaas zonder een Kanjers, maar ook deze groep kreeg geen ruimte. Bor Houwers hield kopman Nick Kweldam voorin en ook de andere Kanjers bevonden zich in de buik van het peloton. Alleen Felix Wolbert moest de koers helaas vroegtijdig staken. Hij had last van kramp, een veel voorkomend verschijnsel onder warme omstandigheden. In de laatste omloop bleek dat een massasprint onvermijdelijk was. De finishstraat van ruim 1200 meter leende zich uitstekend voor treintjes voor de sprinters. Helaas zaten de meeste Kanjers te ver van achteren om Nick bij te staan, waardoor hij zelf positie moest kiezen. Dat resulteerde uiteindelijk in een veertiende plaats. De overige Kanjers finishten in het peloton.
Foto: de renners tekenen de startlijst (Astrid Verbeek)
