Afgelopen weekend stond het Kanjers voor Kanjers Cyclingteam aan de start van de profkoers Ronde van Midden Nederland. Het was na de Ronde van Overijssel in 2010 de tweede keer dat onze ploeg een uitnodiging kreeg voor een UCI 1.2 wedstrijd. Uiteindelijk wist Nick Kweldam 35e te worden en Bor Houwers 69e.
Aan het vertrek bij de Uithof in Utrecht stonden maar liefst 200 renners, met onder andere de opleidingsploegen Rabobank, Lotto-Belisol en Leopard-Trek. Naast de Nederlandse continentale ploegen stonden er ook diverse continentale ploegen uit België, Duitsland en Luxemburg aan de start. Namens onze ploeg stonden Timon Ratering, Ivo Stronks, Felix Wolbert, Gijs Verdick, Bor Houwers, Xaf Houwers, Marc Janssen en Nick Kweldam aan het vertrek.
Voordat de koers officieel werd vrijgegeven reed het peloton een lange neutralisatie van 7,5 kilometer dwars door de binnenstad van Utrecht. Aangezien alle renners graag van voren wilden starten, regende het valpartijen tijdens de neutralisatie. Een valpartij was zo ernstig dat de wedstrijd op de Maliebaan tijdelijk werd stil gelegd. Na een half uur ging de wedstrijd toch officieel van start. Ploegleider Dirk Reuling had de mannen de opdracht meegegeven om na 20 kilometer goed van voren te zitten, aangezien het hier erg smal zou worden en de kans op het ontstaan van de kopgroep groot was. Onze mannen bevonden zich op dat moment goed van voren en het was voornamelijk Xaf die zeer actief was en met alles meesprong. Helaas mocht het niet baten en kwam er geen kopgroep weg. Op de Ruiterberg, de tweede beklimming van de dag, liet Bor zien over goede benen te beschikken door tweede te worden in de bergsprint.
Het tweede gevaarlijke punt was op 80 kilometer, waarbij de renners na een tunneltje het open veld in reden met smalle wegen. Aangezien alle ploegen hiervan op de hoogte waren lag het tempo gigantisch hoog. Hierdoor was het moeilijk voor onze renners om helemaal naar voren te komen. Gelukkig liet Ivo zijn kwaliteiten zien en reed hij een aantal Kanjers door de wind naar voren. In het open veld brak het peloton in stukken. Felix, en later ook respectievelijk Ivo, Timon en Marc waren slachtoffer van de waaiervorming. Één voor één werden ze met hun groepje uit koers gehaald. Na dit stuk werd er veel gedemarreerd en reed er een groep van maar liefst 28 man weg, helaas zonder Kanjers. Toen het een tweede keer op de kant ging was het ook te veel voor Xaf en moest hij het peloton laten gaan. Gijs die een goeie wedstrijd reed, kreeg helaas materiaalpech en kwam na een wielwissel niet meer terug.
Na 140 kilometer reden de renners over de dijk van Amerongen naar Wijk bij Duurstede en vervolgens Nieuwegein. Doordat de wind vol op de kop stond was het relatief eenvoudig volgen en kon er zelfs even water gehaald worden. Echter reden er op de dijk nog negen man naar de kopgroep toe, die relatief dichtbij bleef. De laatste 40 kilometer zette de opleidingsploeg van Leopard-Trek de achtervolging in en de snelheid kwam daarna niet meer onder 50 kilometer per uur. De kopgroep werd dan ook snel weer ingerekend en het zag er naar uit dat het een massasprint ging worden. Onder aanvoering van Cyclingteam Jo Piels werden de laatste kilometers ingegaan. Bor hield Nick continu goed voorin. De laatste 5 kilometer lag het tempo echter zo hoog dat Nick de laatste kilometers zich alleen voorin moest houden. Dit zag er lange tijd nog goed uit, maar door een zeer chaotische finale lukte het Nick niet om een topnotering binnen te halen. Hij werd 35e. We kijken terug op een hele mooie ervaring voor onze ploeg en bedanken de organisatie met de uitnodiging.
Bron foto: www.rondevanmiddennederland.nl
