Opnieuw een podiumplaats voor Nick Kweldam in een klassieker. Zondag werd hij derde in de Ronde rond het Ronostrand, een wedstrijd voor de KNWU Clubcompetitie. De feestvreugde duurde echter niet lang, omdat als snel bleek dat Daan van den Esschert en Mark Olieman in de plaatselijke rondes hard ten val waren gekomen. Beide renners brachten ter controle een bezoek aan het ziekenhuis.
Daan kwam er nog relatief goed vanaf, een gat in zijn scheenbeen is gehecht waarna hij weer naar huis mocht. De komende dagen zal hij rust moeten houden. Mark bleek bij de valpartij zijn sleutelbeen te hebben gebroken. Op dit moment (maandag) verblijft hij nog in het ziekenhuis in Groningen. Een operatie is noodzakelijk, maar het benodigde materiaal is nog niet voorhanden. Opnieuw een flinke teleurstelling voor Mark, die pas sinds twee weken terug is op de fiets na een duimbreuk.
De koers ging onder een lekker zonnetje, maar een stevige wind van start in het Groningse Roden. Vooraf kregen de mannen de opdracht mee om bij de eerste mogelijkheid het op de kant te gooien. De mannen voerden dit goed uit, maar leidde niet tot het gewenste resultaat. Al snel was de eerste grote valpartij een feit en Martijn Versteege, Mark Olieman en Bor Houers raakten achterop. Bor werd geholpen door mechanieker Bart Aalbers en terug gebracht door ploegleider Piet van Lent. In de achtervolging tussen de auto’s zette Bor zich af aan de spiegels en dat werd door de jury bestraft: Bor werd uit koers gehaald. Martijn kon het tempo niet volgen en moest afstappen. Zo waren we in het eerste uur al direct twee renners kwijt.
Leon Essink, Daan van den Esschert en Nick Kweldam bevonden zich voor de valpartij en zaten hierdoor in de eerste groep. Er werd niet doorgereden in deze groep en vele groepjes kwamen terug. Hierdoor konden de mannen weer op adem komen en elkaar weer opzoeken. Onze renners bevonden zich goed voorin en probeerde het nogmaals op de kant te gooien. Ze kregen hierbij hulp van NWVG en zo zaten er maar liefst 4 Kanjers in de eerste groep van 22. Toch kwam niet veel later de tweede groep weer aansluiten. West Frisia greep daarna de eerste mogelijkheid aan om het op de kant te gooien en dit resulteerde in definitieve kopgroep van 13 man. Helaas zat alleen Nick op dit moment goed voorin en bevonden Daan, Mark en Leon zich in de tweede groep. Met een overtal van West Frysia (4 man) en NWVG (3 man) was het aan Nick om zich rustig te houden en het werk door deze ploegen op te laten knappen.
In de plaatselijke rondes sloeg het noodlot toe. Een motor van een verkeersregelaar werd over het hoofd gezien en Daan kon deze niet meer ontwijken, ook Mark en Steven Stenekes (DTS) werden in de val meegenomen. Beiden braken hierbij hun sleutelbeen. Leon kon de mannen nog net ontwijken, maar verloor hierdoor de aansluiting met de tweede groep en kon niet meer terugkomen. Hij besefte niet dat er nog een groep op 7 minuten reed en besloot af te stappen.
Net voor het ingaan van de laatste ronde lukte het eindelijk twee man om weg te komen uit de kopgroep. Marco Hoekstra (NWVG) en Harry Sweering (West Frisia) werden op de hielen gezeten door de achtervolgers, maar niet veel later viel het stil. Nick wachtte tot de bochtensectie geweest was en plaatste een demarrage om bij de kopgroep te komen. Hij kwam even snel dichterbij, maar kreeg niet veel later Sven Kramer (NWVG) en Ruben Dorren (West Frisia) in zijn wiel. Zij namen uiteraard niet over. Gezien het feit hij niet dichterbij kwam, koos hij ervoor om zich terug te laten pakken en te gokken op zijn sprint voor plek drie. Sven Kramer trok de sprint aan voor Jos Harms (NWVG). Nick koos zijn wiel en sprintte met overmacht naar de derde plek. Hierdoor staat hij nog steeds stevig in het geel.
Doordat alleen Nick aan de finish kwam zakt onze ploeg van de derde naar de zesde plaats in het ploegenklassement. Dat is echter bijzaak. We hopen op een spoedig herstel van Mark en Daan. Nieuwe informatie betreft hun situatie zetten we onder dit artikel.
Update:
Mark wordt maandag 10 juni in het ziekenhuis van Enschede geopereerd.
