Essink en Houwers koersen attent in Midden Brabant Poort Omloop

Zondag stonden Bor en Xaf Houwers, Martijn Versteege, Bart te Boome, Leon Essink en Daan van den Esschert aan de start van de Midden Brabant Poort Omloop. De klassieker over 170 kilometer behoort tot de KNWU Clubcompetitie Zuid en bestaat uit zes grote omlopen met daarin telkens drie kasseistroken. Ook in de plaatselijke ronde zat nog een kasseistrook en was het veel draaien en keren. De zes supergemotiveerde renners wilden deze dag graag voor een cadeautje zorgen voor de jarige verzorger Gerrit van den Esschert en ploegleider Dirk Reuling die een dag eerder jarig was.

Direct vanuit de start werd er hard gereden en na zo’n twintig kilometer koers ontstond er een omvangrijke kopgroep van ongeveer twintig renners, met daarbij Bor namens de Kanjers. Aanvankelijk reed de groep niet echt ver weg, de voorsprong bleef lange tijd 40 seconden doordat het peloton niet stil viel. Het ging hierdoor een aantal keer op de kant en als gevolg daarvan moesten Daan en Martijn het peloton laten gaan. Beide ondervonden nog te veel hinder van een valpartij in eerdere wedstrijden. Zeker voor Daan was dit een aderlating na zijn goede presteren een jaar geleden in deze koers.

Bart en Leon zaten goed voorin het peloton en ook Xaf kon ondanks hoofdpijn het peloton goed volgen. Na drie ronden ging de voorsprong van de kopgroep richting de twee minuten en leek de koers op slot te zitten. Niet iedereen dacht hier zo over. In de vierde ronde besloten een aantal mannen, waaronder Leon het tempo op te voeren op de lange kasseistrook. Even later ontstond een achtervolgende groep van vijftien renners met onder andere Leon. De groep werkte redelijk samen, terwijl in de kopgroep door demarrages de samenwerking wat minder werd. Na een lange achtervolging was met nog vijftien kilometer te gaan een samensmelting een feit. Direct hierna volgden vele demarrages waar ook Bor en Leon zich in mengden. Uiteindelijk wist Sander Oostlander (Jan van Arckel) alleen te ontsnappen en naar de winst te rijden. Een moegestreden Leon en Bor lukte het helaas niet meer om zich te mengen in de sprint, waardoor zij respectievelijk 15e en 17e werden. Ook Xaf en Bart wisten de koers uit te rijden, zij finishten in het peloton.